生態資源是人類維生與從事經濟等各類活動的基礎，要評量永續發展趨勢，就必須評量各類資源的狀況，包括質與量的變化、供應與耗損的趨勢、以及生態功能的正常發揮等面向。因此，建構生態資源指標的考量是以「使用可再生資源的速度不超過其再生速度」與「維護生態系統的健康度」為評量基礎。 自然資源依成形方式與存量可為人類使用的時間長短，可區分為「無限資源」──例如太陽能、潮汐能、風能等取用不盡的能量來源，和供應量有一定
的限度的「有限資源」──包括動物、植物（森林）、土壤、水等生成速度較快的「可再生」或「可更新」資源，和石油、煤炭、礦物等生成速度極慢的「不可再生」或「不可更新」資源。其中「無限資源」不虞匱乏，各類永續評量系統的資源面向指標大多不會列入考量，但如何提昇這類資源在能源供應上的比例，卻是發展低污染替代能源的重要課題。

「有限資源」中的「不可再生資源」，一旦被利用即難再補充，因此就資源層面而言，存量會持續下降；永續發展的考量在於這類資源的節約使用與使用效率的提昇，以及如何降低相關污染及其他環境成本。這些因素通常反映在環境品質面向與社經面向的指標中，因此生態資源指標的主要基礎，是能夠呈現「有限資源」中的「可再生資源」質與量變化狀況的各個項目。

基於上述分析，配合台灣地區生態資源的特性，尤其考量到山坡地超限利用、天然海岸縮減、及水資源短缺等議題現階段已經明顯偏向不永續，經過收集、分析、評估各初選指標的現有資料狀況和適用性之後，生態資源指標架構調整為為4範疇、8次範疇、8指標，以及17項計算指標的資料項目(表2.2)。

表2.2 生態資源指標名稱與內容